二十歳までキムチすら食べたことのなかった私にとって、赴任直後は口に入れるものすべてが異次元の辛さ。食事の度にヒーヒー言ってました。
それでも毎日食事を作ってくれているハワアパ（「アパ」は「何々さん」、の意。女性に対して使います）は一切容赦なし。「バングラ料理は辛くなければ美味しくない！あなたもバングラに来たんだから早く慣れなさい！」という愛情あふれるお言葉。
これはもう慣れるしかないと覚悟を決め、スパルタ教育を受け続けること２ヶ月。その甲斐あってだいぶ慣れてきました。最近は辛味がないとちょっと物足りなく感じたり。ハワアパは「私のトレーニングのお陰ね」なんて言っています。はい。仰るとおりです。
と、いうことで今回は「隣の晩ご飯」ならぬ「事務所の昼ご飯」の様子をお伝えしてみます。
ダッカ事務所のお昼休みは１３時から１４時まで。事務所のキッチンで料理を作ってもらい、毎日スタッフ一同がテーブルを囲んでお昼ご飯を頂きます。こんな感じです。
ご存知の方も多いと思いますが、バングラでは手で食べるのが作法。ただ左手はトイレで使うので「不浄」とされています。なので使うのは右手だけ。
さて、この日の献立はこんな感じ。
ご飯と野菜の炒めものとトルカリー（カレー）、ダールスープというのが基本セット。そこに画面中央のレブ（レモン）やカチャ･モリチ（生の唐辛子）がつくことが多いです。え？生の唐辛子を何に使うのか？それはもちろん、生でかじるんです。さすがにこればっかりは私もまだ真似できません。
この日の炒め物は「Lausck（ラウシャック）」と言う野菜でした。茎の部分はシャキシャキしてて山菜みたいな歯応え。
今日のトルカリはお魚さん。「Kaski Mach（カスキ・マーチ）」と言うそうです。なんだかシラスみたいですね。ちなみに「Mach（マーチ）」はベンガル語で「魚」の意。日によってこれが鳥だったり牛だったりヤギだったりします。ヤギは高価な食材なのでほとんど出ないですが。
そしてダールスープ。ダール豆を使って作ります。日本でいうところの味噌汁でしょうか。飲み会あとのラーメンのように、食事のシメにはなくてはならないものです。
これがダッカ事務所での昼食風景。毎日こんな感じでお昼ごはんを頂いています。
ちなみにこの日のご飯はあまり辛くなかったです。･･･って「辛くなかった」なんて言葉がでるとは。我ながら驚き。
環境は人を変えるものなんですねえ。実感。
